“Die aanpak is erg wiki!”

Het woord “wiki” zou nog wel eens in zwang kunnen raken in het Nederlands. Het betekent dan zoiets als “gericht op samenwerking”. Nu betekent het nog vooral “een website waar iedereen op kan publiceren”. Het bekendste voorbeeld is Wikipedia, de internetencyclopedie waar iedereen aan mee kan schrijven. Laten we het verschijnsel wiki eens nader bekijken.

De wiki-filosofie: samen internet maken

Wiki is internet voor iedereen en door iedereen. Het wordt nog eens gezellig op het world wide web. Jarenlang zette iedereen met een ftp-programma alles op het internet wat hem beliefde. Het was echter allemaal eenrichtingsverkeer.

Maar vanaf nu maken we internet samen. We zetten een wiki op, een internetsite waarop iedereen kan publiceren en die gaan we samen onderhouden. Dat kan een algemene encyclopedie zijn (Wikipedia), maar ook een citatenwoordenboek (Wikiquote) of een verzameling van alle levensvormen op aarde (Wikispecies). Al deze wiki’s worden in een grote hoeveelheid verschillende talen ontwikkeld.

Het principe is eenvoudig: ik schrijf een artikel, Piet schrijft een artikel, Gerda maakt een aanvulling op mijn artikel en Arend haalt een spelfout uit dat van Piet. Enzovoort. Zo bouwen we samen aan een ontzettend grote kennisverzameling.

De techniek

Wiki’s maken allemaal gebruik van… wiki-technologie. Dat is software waarmee gemakkelijk internetpagina’s kunnen worden gemaakt en beheerd. Die pagina’s worden in een voor iedereen toegankelijke database gezet en onderling verbonden. Op deze manier kan iedereen zijn bijdrage leveren aan een wiki. De structuur is zo open dat je je als mederedacteur niet eens hoeft te registreren. Er is vooraf geen controle door een centrale redactie op wat mensen toevoegen aan de wiki.

Misbruik

Dit biedt natuurlijk mogelijkheden voor vandalen, mensen die op oneigenlijke gronden publiceren op een wiki. Bijvoorbeeld om hun eigen ideeën te verspreiden, maar ook om hoog te scoren bij zoekmachines. Wiki-pagina’s linken veel naar elkaar waardoor ze het goed doen in de citatie-indexen van bijvoorbeeld Google.

Tegen dit misbruik is weinig te doen, omdat beschermingsmechanismen als logins en registreren zouden indruisen tegen de wiki-filosofie van openheid. Volgens Wikimedia, de stichting die het ontwikkelen en beschikbaar stellen van wiki’s mogelijk maakt, is de beste remedie om bijdragen van vandalen gewoon zo snel mogelijk te verwijderen.

Aan de slag

U kunt dus zelf een zinvolle en inhoudelijke bijdrage leveren aan de kennis op het internet. Boven aan iedere pagina van een wiki vindt u de knop “bewerken”. Klik erop en u kunt aan het werk.

En komt u ergens op een wiki een roodgekleurde link tegen, dan is er over dat onderwerp nog geen artikel verschenen. Klik op de link en hup, u kunt het artikel schrijven, of in elk geval een aanzet doen. Voor inspiratie surft u eerst rond op uw favoriete wiki. Op de meeste is oneindig veel te beleven.

Jan Michielsen